《活死人之夜》是由乔治·A·罗梅罗所执导，杜安·琼斯，茱迪·欧迪尔主演的一部黑白恐怖电影。该片的故事是当地狱再也没有空间可以容纳死者的时候，它们只好又走回地面来。故事从七个男女偶然住进一间偏远、废弃的农庄开始，不久他们就发觉自己被困住了，因为正有数不尽的死人朝向他们所住的农舍进攻
总是吵吵闹闹的亲兄妹─强尼与芭芭拉开车来到位于宾州的一处公墓，准备在他们父亲的坟前献上花圈表达纪念。强尼对妹妹害怕墓园一事嘲笑不已，并嬉闹的说：“芭芭拉，他们要来抓你啰。”此时一位脸色苍白的男子缓慢的爬到两人跟前，这个男子突然抓住芭芭拉。强尼赶快急着要救回妹妹，但是和这名男子搏斗时却不慎跌倒，头还撞到了墓碑。芭芭拉趁此时赶紧逃到车子里，并把车开到一棵大树旁，接着她弃车后逃到邻近的农舍躲了起来。但很快的她发现，有很多和那男子一样的人在外头聚集著，而当芭芭拉巡视完这间空屋之后，在楼梯间却发现了尸骨不全的可怕残骸。
在一阵惊慌且尝试过要逃出屋子后，驾着小货车来到此地的班找到了芭芭拉，他用轮胎钢圈攻击那些不明物体。班在芭芭拉开始歇斯底里时，用拆下的家具和木材把门窗堵起来。芭芭拉此时无力的躺在客厅椅子上，而班则找到一把来福枪与一台收音机。
这两人当时没有意识到其他人正躲在地下室，包含哈利与海伦·库伯、他们的女儿凯伦以及年轻的恋人汤姆与茱蒂。在稍早凯伦曾被怪物咬了一口，所以变的很不舒服。哈利则希望大伙待在地下室来保护自己，但班却持反对意见，他认为这样反而会被困在此地无法逃出。大家各持己见，各怀私心地利用屋里的资源来抵抗外头的怪物。
收音机里的报道解释说，有种传染病正在横扫美国西岸，并造成大规模的屠杀。稍后班从楼上发现的电视中收到由紧急广播系统发布的消息，知道这些凶手会吞食遇难者的肉体。在随后报道中则获悉这些凶手是近来过世但又复活的死者。包含科学家与军官在内的专家们，都无法确定复活的原因为何，但有位科学家相当肯定这是由一个在地球大气层的金星探测器的辐射所造成的结果。在最后报道中则提到要阻挡食尸鬼的方式，就是用枪射击或用物品重击其头部，也提到武装的民兵正在乡间巡逻并努力恢复各地的秩序。
班想出一个计划，就是利用卡车逃出此地，但前提是得先加满这台车的燃料。他带着来福枪与火把，在汤姆与茱蒂的协助下离开了屋子，但是当他们抵达靠近屋子的燃油泵时，带着火把的汤姆却不慎点燃汽油，从草地燃烧起的火势很快的就蔓延到卡车，并且在汤姆与茱蒂还在车内时就发生爆炸。此时逃回房子的班却发现自己被哈利锁在外头，他把门踢开后揍了哈利好几拳。当丧尸们正准备从门窗闯进屋子时，有些丧尸则开始吞食汤姆与茱蒂烧焦的身体。班正打算要击退丧尸，但他的来福枪却不巧的掉落。哈利盯着掉落的来福枪，然后把枪头对准了班，但班却将枪支抢了回来且对他开枪，因此哈利坠入地下室后死去。
不久之后，海伦发现她的女儿凯伦已经变形成为活死人，正在啃食著自己父亲的尸体。凯伦稍后用水泥铲子杀死了母亲。接着，活死人终于冲进房子里，而芭芭拉惊讶的发现哥哥强尼也在活死人的行列中，因此降低了防备。但是，却也因此被一群丧尸给带走。班再度撤退到地下室，接着锁上身后的门，且开枪射向复活的哈利与海伦。
到了早晨，防卫队抵达了这间房子，并开始清除剩下的丧尸。听到骚动的班也缓慢的步出地下室来到客厅，却被一位误认为他是丧尸的防卫人员射杀，之后他的尸体被人们从房子里拖出后，最后与丧尸群合葬。
